Siamo d’accordo, mangiare una bistecca in una serata estiva in compagnia degli amici o un bel piatto di uova strapazzate porta buon umore, sazia ed è appagante. Ma questo non dovrebbe diventare la norma. Infatti, come dimostrato da un recentissimo studio scientifico pubblicato pochi giorni fa sulla rivista Hypertension, è proprio mangiare un eccesso di questi cibi per un lungo periodo di tempo che può peggiorare e anticipare l’invecchiamento del sistema cardiovascolare.
Alla base di questo processo si colloca una sostanza, la trimetilammina-N-ossido o TMAO, circolante nel sangue. Con l’avanzare dell’età questa sostanza tende ad aumentare e, come è stato osservato dai ricercatori, causa un deterioramento dei vasi sanguigni e un aumento dello stress ossidativo. Non solo, le persone con livelli più elevati di TMAO hanno anche un rischio maggiore, si stima persino doppio, di avere un infarto o un ictus. Ma cosa fa aumentare TMAO? Come accennato, una delle cause di un suo aumento sono gli anni che passano, ma su questo non possiamo agire. Ma esiste anche un’altra causa che fa aumentare questa sostanza, che determina un invecchiamento del sistema cardiovascolare, e cioè una dieta ricca di prodotti animali. Infatti, quando mangiamo una bistecca o delle uova, il nostro intestino si attiva per la digestione. Gli aminoacidi L carnitica e colina, abbondanti nei prodotti animali, vengono metabolizzati in un’altra sostanza, la trimetilammina. A sua volta, la trimetilammina viene convertita dal fegato in TMAO e indirizzata al sangue. Ecco quindi che, una dieta troppo ricca di carne, di uova e, in generale, di prodotti animali, potrebbe, sul lungo periodo, peggiorare il normale invecchiamento del corpo e del sistema cardiovascolare. Ma questo è un processo reversibile. Infatti, sempre gli stessi ricercatori hanno osservato che una particolare sostanza chiamata dimetil butanolo, presente, per esempio, nell’olio evo, nell’aceto balsamico e nel vino rosso, può invertire il processo di invecchiamento. I ricercatori ritengono che dimetil butanolo sia in grado di prevenire la produzione di TMAO.
