L'elisir capace di allungare la vita esiste, lo dice la scienza, ed è il tè verde! Infatti, bere regolarmente tè verde ha mostrato di ringiovanire la nostra età biologica, allungandoci la vita. Questo emerge da una recentissima ricerca scientifica apparsa sulla rivista Scientific Reports del prestigioso gruppo Nature grazie al lavoro di un team di scienziati coreani (Sohn et al, Sci Rep, 2023).
Cosa sono i telomeri e come stabiliscono la nostra età
I telomeri sono piccole sequenze di DNA che si trovano nelle parti finali dei cromosomi, svolgendo un'azione di guaina protettiva per evitare la degradazione del DNA, proprio come la parte in plastica posta alla fine dei lacci delle scarpe. Ma, per questa azione protettiva, c'è un prezzo da pagare. Quando le cellule si replicano, infatti, i telomeri si accorciano accompagnando la cellula nel suo processo di invecchiamento, fino a quando, per l'eccessivo accorciamento dei telomeri, la cellula non potrà più replicarsi e man mano perderà la sua funzione fino a venire rimossa dalle cellule del nostro sistema immunitario che agiscono come spazzini. Da questo si può comprendere che più sono lunghi i telomeri maggiore sarà la vita cellulare e più giovane sarà la nostra età biologica. Ma noi possiamo fare qualcosa per allungare i telomeri oppure è qualcosa che sfugge al nostro controllo? La buona notizia è che noi possiamo mettere in campo delle azioni per allungare i telomeri e ne parliamo nel prossimo paragrafo.
Tè verde di lunga vita, lo studio
Studi precedenti avevano già fatto ipotizzare che il tè verde possa essere una bevanda capace di allungare i telomeri. Tuttavia, le ricerche erano state sempre svolte considerando solo integratori di tè verde, pari a più di dieci tazze di tè verde al giorno, una quantità che difficilmente si riesce a raggiungere all'interno di una dieta sana e varia, e per brevi periodi di tempo. I ricercatori dello studio di cui parliamo oggi hanno invece voluto testare gli effetti del tè verde e di altre bevande, come bibite zuccherate e caffè, sulla lunghezza dei telomeri considerando le tazze bevute al giorno e non integratori. A questo scopo sono stati reclutati 1952 adulti con meno di 65 anni. I volontari dovevano indicare il loro consumo giornaliero di tè verde, di caffè e di bevande zuccherate e sottoporsi a esami e visite all'inizio del periodo di studio e dopo 6 anni. Quello che è emerso è che coloro che bevevano almeno una tazza al giorno di tè verde con regolarità presentavano telomeri più lunghi rispetto a coloro che non bevevano affatto tè verde. Questo risultato è emerso con ancora più chiarezza per coloro che arrivavano a bere anche 7 tazze di tè verde al giorno. Il caffè non ha mostrato di agire sulla lunghezza dei telomeri, mentre le bevande zuccherate hanno mostrato di ridurre la lunghezza dei telomeri, con un'azione maggiore sulle donne. L'azione benefica del tè verde si riconduce alla presenza di catechine, che sono preziose sostanze dalla potente azione antiossidante e antinfiammatoria.
Conclusioni
Bere tè verde allunga la vita quindi, e non si tratta di una credenza, questa affermazione ora ha una solida base scientifica. Pertanto, è sicuramente una buona scelta includere il tè nella propria dieta quotidiana, sana e bilanciata. Il tè verde si prepara portando l'acqua a 60-70°C, mai ad ebollizione. Poi, si aggiunge il tè, in bustine o in foglie sfuse, in questo caso un cucchiaino di foglie per tazza più uno, e si lascia in infusione per dieci minuti, in modo da estrarre tutte le sostanze benefiche. Tempi di infusione inferiore vengono indicati quando si vuole privilegiare il gusto del tè ma permettono una minore estrazione di antiossidanti.
