Spinat, Salat, Rote Beete... dies sind einige der Lebensmittel, die Sie nicht verpassen sollten, da sie das Gehirn schützen und das Demenzrisiko im Laufe der Jahre verringern können. Dies geht aus einer sehr aktuellen wissenschaftlichen Studie hervor, die in der Zeitschrift The American Journal of Clinical Nutrition von einem niederländischen Team des Erasmus University Medical Center in Rotterdam veröffentlicht wurde (de Crom et al., Am J Clin Nutr, Juli 2023).
Wie Gemüse Herz und Gehirn schützen kann
Stickoxid ist eine Substanz, die die Erweiterung der Blutgefäße reguliert und die Blutplättchenaggregation hemmt, wodurch die Durchblutung verbessert und die Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems geschützt wird. Stickoxid kann vom Körper produziert oder über die Nahrung aufgenommen werden. Insbesondere die in einigen Gemüsesorten wie Rote Beete, Salat und Spinat enthaltenen Nitrate können von unserem Körper leicht in Stickoxid umgewandelt werden. Dies ist auf das Vorhandensein anderer Verbindungen wie Vitamin C in Gemüse zurückzuführen, die diesen Transformationsprozess stimulieren. Da die Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems mit der Gesundheit des Gehirns zusammenhängt, wird angenommen, dass eine regelmäßige Einnahme von nitrathaltigem Gemüse zur Vorbeugung und Bekämpfung von Demenz beitragen kann. Bisher durchgeführte Studien konnten jedoch nicht zu bestimmten Schlussfolgerungen gelangen, da die analysierten Populationsstichproben zu klein waren und die Forschung kurzfristig durchgeführt wurde, obwohl die Hypothese vernünftig ist, dass die durch die Ernährung verursachte Schutzwirkung stattdessen langfristig beobachtet werden sollte. Und hier kommt die Forschung ins Spiel, über die wir heute sprechen.
Die Studie
Niederländische Wissenschaftler haben eine umfangreiche Studie entwickelt, an der 9543 Personen teilnahmen, die zu Beginn der Untersuchung, die 1990 begann, durchschnittlich 64 Jahre alt und gesund waren. Die Freiwilligen wurden gebeten, einen Fragebogen auszufüllen, in dem ihre Essgewohnheiten angegeben waren, um die Menge der mit der Nahrung aufgenommenen Nitrate zu extrapolieren, wobei zwischen pflanzlichen Quellen, wie grünem Blattgemüse, und Fleisch, in dem Nitrate zur Konservierung verwendet werden, aufgeteilt wurde. Die Freiwilligen wurden bis Januar 2020 beobachtet, um ihren Gesundheitszustand zu bewerten. Es stellte sich heraus, dass eine höhere Aufnahme von Nitraten aus pflanzlichen Quellen das Risiko, an Demenz zu erkranken, verringerte. Stattdessen zeigten Nitrate, die über nichtpflanzliche Quellen wie Fleisch aufgenommen wurden, keine schützende Wirkung. Schließlich war es nicht möglich, den neuroprotektiven Mechanismus von Nitraten aus pflanzlichen Quellen zu verstehen. Selbst bei der Analyse des Zustands der Blutgefäße durch medizinische Tests ergab sich kein eindeutiger Zusammenhang. Wie vermutet, ist es möglich, dass die beteiligten Blutgefäße klein sind und sich daher einer Analyse entziehen können. Nicht nur das, es ist auch möglich, dass Nitrate nicht nur über das Kreislaufsystem wirken, sondern auch durch die Regulierung von Antioxidantien und freien Radikalen.
Schlußfolgerungen
Die Studie ist bemerkenswert, da sie sehr umfangreich ist und über einen langen Zeitraum durchgeführt wurde. Auf diese Weise konnte eindeutig gezeigt werden, dass die Aufnahme von nitratreichem Gemüse wie Salat, Spinat, Sellerie und Rote Beete das Demenzrisiko senkt. Gemüse ist eine Synergie von Verbindungen wie Vitamin C, die die Umwandlung von Nitraten in Stickoxid fördern, was wiederum das Gehirn schützt. Fleisch, eine weitere Nitratquelle, zeigte jedoch nicht die gleiche positive Wirkung. Es wird angenommen, dass die Nitrate im Fleisch, die nicht von Verbindungen wie Vitamin C begleitet werden, nur teilweise in Stickoxid umgewandelt werden. Der Rest kann in Nitrosamine umgewandelt werden, die stattdessen das Gehirn schädigen und so die Vorteile von Stickoxid zunichte machen können.
