Wenn es um das Risiko geht, an Demenz zu erkranken, scheint der im Laufe der Jahre angenommene Lebensstil eher als das Alter den Unterschied zu machen. Tatsächlich können Menschen jeden Alters ohne Risikofaktoren im Zusammenhang mit kognitiven Beeinträchtigungen, wie Rauchen oder Diabetes, eine Gehirnleistung aufweisen, die der von 20 Jahren jüngeren Menschen entspricht. Dies geht aus einer jüngsten wissenschaftlichen Studie hervor, die in der Zeitschrift Alzheimer's & Dementia: Diagnosis, Assessment and Disease Monitoring von einer kanadischen Gruppe des Rotman Research Institute veröffentlicht wurde (LaPlume et al., Alzheimer's & Dementia, Jul 2022).
Lebensstil und Demenzrisiko
Der Kampf gegen Demenz ist die Herausforderung unseres Jahrhunderts. Frühere Studien haben gezeigt, dass allein Anpassungen des Lebensstils das Risiko für Demenz um 40% senken könnten. Dies bedeutet, dass 40% der Fälle kognitiver Beeinträchtigungen weltweit vermieden oder zumindest verzögert werden könnten, indem man einfach auf einige veränderbare Faktoren des eigenen Lebensstils wirken kann. Die Studie, über die wir heute sprechen, ist in der Lage, den Zusammenhang zwischen veränderbaren Risikofaktoren und kognitiven Beeinträchtigungen zu untersuchen und die Auswirkungen des Lebensstils auf das Gehirn bei Menschen jeden Alters zu untersuchen.
Hier sind die Gewohnheiten, die das Gehirn altern lassen
Wissenschaftler haben 22 117 Personen im Alter zwischen 18 und 89 Jahren rekrutiert. Alle Freiwilligen wurden gebeten, sich einem Test zu unterziehen, um die kognitiven Funktionen zu bewerten und ihren im Laufe der Jahre angenommenen Lebensstil anzugeben. Insbesondere interessierten sich die Forscher für all jene veränderbaren Faktoren, die als mit einem erhöhten Demenzrisiko verbunden sind, wie Rauchen, Diabetes, Hörverlust, zu viel Alkohol, Bluthochdruck oder Depression. Beim Vergleich der erzielten Ergebnisse mit dem angegebenen Lebensstil stellte sich heraus, dass jeder Risikofaktor das Gehirn um 3 Jahre altert und dass die Auswirkungen kumulativ sind. Dies bedeutet, dass drei Risikofaktoren zu einer 9-jährigen Gehirnalterung führen. Nicht nur das, es stellte sich auch heraus, dass das chronologische Alter beim Demenzrisiko weniger wichtig ist. Tatsächlich haben Menschen ohne Risikofaktoren, aber älter, eine ähnliche kognitive Leistung wie Menschen, die noch 20 Jahre jünger sind, jedoch mit Risikofaktoren. Darüber hinaus beobachteten die Wissenschaftler, dass der Lebensstil bei Jungen weniger Auswirkungen auf die Gehirnfunktion hat. Es wurde jedoch gezeigt, dass selbst minimale, aber langfristige Auswirkungen im Laufe der Jahre zu einem raschen kognitiven Rückgang und einem erhöhten Demenzrisiko führen.
Schlussfolgerungen
Kurz gesagt, unabhängig davon, ob eine Person 18 oder 80 Jahre alt ist, ist es wichtig, dass sie in der Lage ist, die Risikofaktoren für kognitive Beeinträchtigungen im Zusammenhang mit dem Lebensstil zu korrigieren. In jedem Alter schützen diese kleinen Veränderungen das Gehirn und reduzieren das Risiko, an Demenz zu erkranken, um bis zu 40%. Wenn Sie also rauchen, ist es wichtig, mit dem Rauchen aufzuhören, wie es wichtig ist, dass Sie, wenn Sie an Diabetes leiden, es unter Kontrolle halten können, indem Sie den Rat Ihres Arztes befolgen und auf Diät und körperliche Aktivität wirken. Es ist auch wichtig, den Hörverlust durch spezielle Hilfsmittel zu begrenzen, aber auch den Blutdruck unter Kontrolle zu halten, Depressionen entgegenzuwirken und den Konsum alkoholhaltiger Getränke zu begrenzen.
