Was wäre, wenn man Ihnen sagen würde, dass es ausreicht, zu atmen, um das Risiko einer Alzheimer-Erkrankung zu verringern? Genau dies scheint eine sehr aktuelle wissenschaftliche Studie zu bestätigen, die in der renommierten Zeitschrift Scientific Report der Nature-Gruppe veröffentlicht wurde, dank der Arbeit eines amerikanischen Teams der University of California (Min et al., Scientific Reports, 2023).
Alzheimer, Ursachen und Behandlungen
Alzheimer ist eine neurodegenerative Erkrankung, deren Risiko mit zunehmendem Alter zunimmt. Da die heute verfügbaren Therapien nicht in der Lage sind, die Alzheimer-Krankheit zu heilen, sondern sie nur zu verzögern und ihre Symptome zu lindern, konzentrieren sich immer mehr wissenschaftliche Studien darauf, die Faktoren zu verstehen, die das Risiko erhöhen können, an dieser Krankheit zu erkranken, und auf die Faktoren, die im Gegenteil Schutz bieten können. Die Alzheimer-Krankheit ist durch die Akkumulation bestimmter Aggregate von Amyloid Beta- und Tau-Proteinen im Gehirn gekennzeichnet. Das Vorhandensein dieser Aggregate ist jedoch notwendig, reicht aber nicht aus, um Alzheimer auszulösen. Tatsächlich müssen auch Neuroinflammatorien vorliegen. In jedem Fall scheint klar zu sein, dass die Umsetzung aller möglichen Strategien zur Verringerung der Akkumulation von Amyloid Beta- und Tau-Proteinen sicherlich eine schützende Wahl ist, ebenso wie der Verzehr von Lebensmitteln, die reich an Antioxidantien und entzündungshemmenden Substanzen sind, um Neuroentzündungen entgegenzuwirken. Die Studie, über die wir heute sprechen, zeigt, dass besondere Aufmerksamkeit für die Atmung dazu beitragen kann, das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, zu verringern.
Alzheimer, kann es auch eine Herzensangelegenheit sein?
Wissenschaftler sind davon ausgegangen, dass in unserem gesunden Körper ein Gleichgewicht zwischen dem sympathischen Nervensystem, das mit dem Wach- und Handlungszustand zusammenhängt, und dem parasympathischen Nervensystem, das mit Entspannung einhergeht, besteht. Insbesondere ist eine gute Funktion des parasympathischen Nervensystems auch mit einer hohen Variabilität des Herzrhythmus verbunden, was für die Fähigkeit des Herzens und des Körpers steht, sich an äußere Reize anzupassen. Wenn stattdessen ein Ungleichgewicht vorliegt und das sympathische Nervensystem vorherrscht, wird eine Verringerung der Herzvariabilität mit einem Anstieg von Stress und Angst beobachtet. Nun, eine erhöhte Wirkung des sympathischen Nervensystems ist auch mit einem erhöhten Gehalt an Aggregaten Amyloid Beta- und Tau-Proteinen und einer Verringerung der Fähigkeit des Körpers verbunden, diese toxischen Aggregate loszuwerden. Daher die Idee, auf die Atmung einzuwirken, um die Herzvariabilität zu erhöhen und eine Veränderung der Konzentrationen neurotoxischer Aggregate zu beobachten.
Alzheimer und die Bedeutung des Atmens, hier ist die Studie
Wissenschaftler rekrutierten 108 Freiwillige, von denen die Hälfte zwischen 18 und 30 Jahren und die andere Hälfte zwischen 55 und 80 Jahren alt war. Alle Freiwilligen waren in guter körperlicher und geistiger Verfassung. Die Studienteilnehmer wurden unabhängig vom Alter nach dem Zufallsprinzip in zwei Gruppen aufgeteilt. Die erste Gruppe musste die Herzfrequenzvariabilität erhöhen. Dieses Ziel wurde erreicht, indem Freiwillige gebeten wurden, einen Monat lang zweimal täglich Atemübungen von 20 Minuten durchzuführen. Insbesondere wurden die Freiwilligen gebeten, 5 Sekunden lang auszuatmen und dann weitere 5 Sekunden lang einzuatmen und so weiter, für 20 Minuten. Diese langsame Atmung führte tatsächlich zu einer Erhöhung der Herzfrequenzvariabilität, die mit der Atmung zusammenhängt. Tatsächlich steigt die Herzfrequenz beim Einatmen, während sie beim Ausatmen abnimmt. Die andere Hälfte der Freiwilligen hatte dagegen das Ziel, die Herzfrequenzvariabilität zu reduzieren. Mithilfe eines Monitors, der die Herzfrequenz aufzeichnete, wurden die Freiwilligen gebeten, die Herzfrequenz so stabil wie möglich zu halten, indem sie an angenehme Bilder dachten oder Musik hörten. Das System wurde der Person überlassen, aber das Wichtigste war, dass sie es schafften, keine, oder sehr kleine, Variationen des Herzrhythmus zu erzielen. Nun, es stellte sich heraus, dass sowohl junge als auch ältere Menschen, die die Atemübungen durchgeführt und dadurch ihre Herzfrequenzvariabilität erhöht hatten, eine Abnahme der Amyloid-Beta-Proteine und des Tau im Blut aufwiesen. Es sollte betont werden, dass stattdessen ein Anstieg dieser Proteine im Blut als Risikofaktor für die Entwicklung von Alzheimer in den kommenden Jahren angesehen wird.
Schlußfolgerungen
Diese Studie befindet sich noch im Anfangsstadium und es muss noch viel mehr Forschung betrieben werden. In der Tat ist es wichtig, die Gründe für den Rückgang der Amyloid-Beta-Proteine im Blut zu verstehen. Handelt es sich um eine Verringerung der Produktion dieser neurotoxischen Substanzen oder um eine Erhöhung der Fähigkeit des Körpers, gefährliche Aggregate loszuwerden? Dann wäre es sehr interessant, die Studie an einer viel größeren Stichprobe der Bevölkerung durchzuführen. In der Zwischenzeit sind die erzielten Ergebnisse jedoch sehr interessant und deuten darauf hin, dass kleine Meditationssitzungen mit Atemkontrolle wichtige Vorteile bringen, da sie nicht nur dem Körper helfen, Stress und Angst besser zu bewältigen, sondern auch das Gehirn schützen.
