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Acai, proprietà e controindicazioni di queste bacche straordinarie

febbraio 26, 2023
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Acai, proprietà e controindicazioni di queste bacche straordinarie

Le bacche di acai sono ricche di vitamine, minerali, acidi grassi insaturi e antiossidanti, risultano utili a proteggere il cuore e il cervello, rinforzano la memoria e migliorano l'umore, contrastano le neurodegenerazioni e le infiammazioni acute e croniche dei polmoni, stimolano la cicatrizzazione delle ferite

Le bacche di acai sono il frutto della palma Euterpe Oleracea, che cresce solo in Amazzonia. Gli abitanti dell'Amazzonia hanno usato per millenni queste preziose bacche come alimento nutriente ma anche come rimedio a diverse malattie. Al giorno d'oggi le bacche di acai si possono trovare un po' in tutti i supermercati, merito anche della scienza che ne ha dimostrato le proprietà benefiche di cui parliamo nell'articolo di oggi.

Acai, nutrienti

La polpa delle bacche di acai apporta acidi grassi monoinsaturi e polinsaturi, caratteristica questa che rende uniche queste bacche rispetto ad altri tipi di frutto.

Non solo, le bacche di acai contengono sostanze antiossidanti, come le antocianine, luteolina, quercetina e kampferolo, ma anche carotenoidi quali luteina, astaxantina, zeaxantina, carotene e licopene [1]. Poi, le bacche di acai apportano minerali, quali calcio, ferro, magnesio, zinco, rame e manganese, e vitamine, come la vitamina A, gruppo B, E e C [2].

Acai per l'umore e la memoria

Le bacche di acai mostrano un'azione ansiolitica e antidepressiva, molto simile a quella del principio attivo imipramine, usato come base di farmaci per contrastare la depressione. Si ritiene che l'azione benefica sia da ricondursi alle proprietà antiossidanti e anti age nelle aree cerebrali maggiormente coinvolte in caso di depressione, quali ippocampo, corpo striato e corteccia prefrontale [3].

Non solo, questo frutto aiuta a consolidare la memoria, anche in situazioni stressanti [4].

Acai contro le neurodegenerazioni

Le bacche di acai risultano neuroprotettive grazie alla loro azione antinfiammatoria, antiossidante e capace di contrastare la formazione degli aggregati di proteine tossici per il cervello [1]. Studi hanno osservato che l'assunzione di acai contribuisce a ridurre alcuni sintomi associati alla malattia di Parkinson, come problemi motori, rigidità, tremore ma anche ansia e depressione [1].

Non solo, l'assunzione delle bacche di acai ha anche mostrato di contrastare la demenza e le conseguenti alterazioni dell'ippocampo, l'area del cervello sede della memoria [5]. Studi hanno dimostrato che le bacche di acai possono risultare benefiche anche nella lotta all'Alzheimer, dal momento che sono in grado di inibire l'enzima acetilcolinesterasi, che degrada il neurotrasmettitore acetilcolina [6].

Acai per la salute del cuore

Le bacche di acai proteggono il cuore, aiutando a ridurre i valori di colesterolo cattivo LDL e la glicemia post prandiale [4].

Non solo, le bacche di acai contrastano anche l'ipertensione [7].

Acai per proteggere le vie respiratorie

Le bacche di acai hanno mostrato di proteggere le vie aeree e i polmoni da infiammazioni acute e croniche [8]. Esempi di infiammazioni acute sono la polmonite o la sindrome da distress respiratorio mentre l'asma e la malattia ostruttiva polmonare sono infiammazioni croniche.

Acai per la cicatrizzazione delle ferite

L'assunzione orale di bacche di acai ha mostrato di accelerare i processi di cicatrizzazione delle ferite. In particolare, le bacche di acai hanno agito con una duplice azione, regolando da una parte l'infiammazione e dall'altra alcuni fattori di crescita, come il fattore di crescita vascolare endoteliale, che è una proteina che gioca un ruolo chiave nei processi di guarigione delle ferite [9].

Acai, come si assume e avvertenze

Le bacche di acai possono essere assunte sotto diverse forme. Facile da reperire è la polpa congelata di bacche di acai, utilizzata spesso per arricchire gli smoothie.

Non solo, le bacche di acai possono essere vendute anche in polvere, da aggiungere allo yogurt e ai frullati, ma anche come succo o estratto secco. È bene ricordare che le bacche di acai sono un alimento sano e ricco di proprietà benefiche ma che, come ogni altro cibo, andrebbe incluso in una dieta equilibrata e senza eccessi. Infatti, le bacche di acai sono particolarmente ricche di manganese e studi hanno osservato che già 300 ml di polpa di acai potrebbero apportare una quantità di manganese superiore a quella giornaliera raccomandata. Il manganese, quando in eccesso, altera l'assorbimento del ferro e questo potrebbe risultare un problema soprattutto nei bambini e nelle persone che soffrono di anemia [2]. Altre ricerche dovranno seguire per capire l'effetto sull'assorbimento del ferro delle bacche di acai ma, intanto che la scienza faccia il suo corso, possiamo consumare queste preziose bacche salutari in moderazione.

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